После военного поражения 1866 в Габсбургской монархии значительно усилились центробежные тенденции. В 1867 правительство Ф. Бёйста и лидеры венгерских партий заключили соглашение, по которому Габсбургская империя превратилась в дуалистическую монархию - Австро-Венгрию, состоявшую из двух частей: Цислейтании и Транслейтании. В Австро-Венгрии было три общих министерства: финансов; иностранных дел; военное и морское

В марте 1848 в землях Австрийской империи вспыхнула буржуазно-демократическая революция. Непосредственным толчком к революции в Австрии, начало которой было ускорено экономическим кризисом 1847, послужили революционные выступления во Франции, а также в Бадене, Гессен-Дармштадте, Баварии, Вюртемберге и других государствах Германского союза (февраль — март 1848).

13 марта 1848 в Вене началось народное восстание, заставившее австрийского канцлера Меттерниха подать в отставку, а императора Фердинанда I — обещать конституцию. 17 марта было образовано правительство из представителей дворянства и либеральной бюрократии

На протяжении первой половины 19 в. ведущей фигурой в государственной жизни Австрии являлся император Франц I. Будучи канцлером империи, Меттерних обладал значительным политическим весом. После эксцессов Французской революции, ужасов и беспорядков, вызванных наполеоновскими войнами, он стремился к порядку и внутреннему согласию

Территориальные изменения в Европе, произведенные в эпоху Наполеона, затронули и Австрию. Знаменательно, что международный конгресс, который заложил основы мирного устройства после низвержения Бонапарта, был созван в Вене. В течение нескольких месяцев в 1814–1815 столица Габсбургов являлась местом встреч политиков в ысшего ранга крупных и мелких европейских государств.

Международный конгресс, завершивший войны коалиций европейских держав с наполеоновской Францией; происходил в Вене в сентябре 1814 — июне 1815

Как и вся Европа, Австрия испытала на себе последствия Французской революции и правления Наполеона Бонапарта. Жажда территориальных захватов, династическое родство с французской королевой Марией Антуанеттой, сестрой Иосифа II и Леопольда II, опасения, что идеи Французской революции окажут влияние на различные народы монархии, рост патриотизма, особенно среди немецкоязычного населения – сочетание всех этих разнообразных тенденций и мотивов сделали Австрию непримиримым врагом Франции. Военные действия против Франции начались в 1792 и продолжались с перерывами до осени 1815.

В эпоху, начавшуюся с Великой французской революции, место официальной Австрии было на крайнем правом фланге контрреволюционного феодально-абсолютистского лагеря