Австрия, Австрийская Республика (Republik Osterreich), государство в Центральной Европе, в бассейне Дуная, площадью 83,8 тыс. кв. км. Население 7,9 млн. человек (по данным на 1993 год), 98% австрийцы. Городское население 64,5% (1991 год). Официальный язык - немецкий. Большинство верующих - католики. Австрия - федерация в составе 9 земель, в том числе - Вена, столица Австрии. Глава государства - президент. Законодательный орган - двухпалатный парламент (Национальный совет и Федеральный совет).

В стране с ярко выраженным горным рельефом климат не может быть однообразным. В горах суровые зимы и жаркое лето. Восточная равнина находится в зоне континентального климата. На юге страны климат почти средиземноморский. В целом климат умеренный континентальный, достаточно влажный. Среднегодовая температура 9,8° C. С поднятием на каждые 100 м, средние температуры снижаются на 0,5° С. В районе Вены максимальная температура летом +36 C, минимальная температура зимой - 10 C. Снег в высокогорьях держится 7 - 8 месяцев.

Все города Австрии соединены густой сетью железных дорог. По стране лучше передвигаться по железной дороге. При покупке железнодорожных билетов действует система скидок. Железнодорожные поезда имеют вагоны 1 и 2 класса. Можно купить месячный проездной билет “Bundes-Netzkarte” стоимостью 3000 шиллингов и перемещаться по всей стране. Продаются также местные проездные билеты со сроком действия 4-10 дней стоимостью 600 шиллингов. Билеты для проезда в междугородних автобусах стоят немного дешевле, чем железнодорожные. Справки можно получить в Центральной железнодорожной справочной Вены по телефону: (222) 17-17. Если используется телефон на территории Австрии, то впереди добавляется (0). При необходимости попасть из одного австрийского города в другой на попутной машине, лучше не голосовать на шоссе, а обратиться в специализированное агентство “Mitfahrzentrale”. За небольшую плату оно найдет такую машину. Можно также арендовать автомобиль. Наиболее надежная компания по прокату автомобилей в Австрии - Europcar. Автомобили - самых разных марок, пункты проката во всех аэропортах и в крупных городах. Стоимость аренды колеблется от 20$ - до 242$ в день, в зависимости от марки и компании проката автомобилей.

Магазины в Австрии открыты с понедельника по пятницу, с 8.00 до 12.00 и с 14:00 до 18:00, в субботу - до 13.00. Некоторые магазины работают без перерыва до 19:00. Каждую первую субботу месяца магазины работают до 17.00. Если на магазине есть вывеска “Ausverkauf”, можно рассчитывать на более низкие цены. В продуктовых магазинах “Hofer”, “Spar”, “Billa” цены ниже, чем в остальных. Иностранные туристы, постоянно проживающие вне Европейского сообщества, при покупке товаров на сумму свыше 1000 шиллингов могут получить возврат НДС, если эти товары вывозятся и выполняются необходимые таможенные формальности по вывозу. Чтобы получить возврат в размере приблизительно 13% от цены, следует: в магазинах, имеющих красноречивый знак “Tax Free for tourist Austria Tax Free-Shopping” или же серебрянно-черно-голубой знак “Europa-Tax-Free Plakette”, при покупке необходимо взять чек “Tax-free-Scheck” вместе с конвертом. Этот чек полностью заполняет продавец. Перед отъездом чек, счет-оригинал и товар должны быть предъявлены таможне. Таможенник ставит штемпель на чек. Без отметки таможни деньги не вернут. Деньги могут быть возвращены прямо на местах выплаты в аэропортах, на вокзалах и пограничных пунктах, указанных на конверте “Tax-free-Kuvent”. На большинство предметов искусства, коллекционирования, книги и продукты питания возврат за вычетом комиссионных составляет 6-8% от покупной суммы. Наиболее дешевая еда в китайских ресторанах. Около входа в них мелом на доске написаны названия блюд и указаны их цены.