Издавна римляне заселяли почти всю территорию Штирии, прокладывали дороги, основывали многочисленные поселения. После падения римского государства в 476г. сюда стали проникать славянские племена. В 788г область попала под господство Карла Великого (поселения франкской, боварской и саксонской знати и крестьян).

После победы над Венгрией около Аугсбурга в 955г. для обеспечения безопасности восточных границ был создан ряд Марок под управлением рода Traungauer. В 1180г. Марка Stiria (Steier) стала герцогством и с 1192 при Бабенбергах стала частью Австрии. С 1278 до 1918 землей Штирия управляла династия Габсбургов.

В XV-XVIвв многие области пустеют из-за всеобщих бедствий: нашествий саранчи, голода, эпидемий чумы, вторжений турок. Дальнейший экономический прогресс был приостановлен во время Наполеоновских войн, 1-й мировой войны, когда Штирия должна была уступить важные экономические южные районы.