Согласно императорскому решению сооружение здания Государственной Оперы на Рингштарссе было поручено Эдуарду ван дер Нюлю (художественное оформление) и Аугусту Зикардсбургу (строительство). Опера была открыта 25.05.1869 постановкой Моцарта Дон Жуан . Император Франц-Иосиф почтил своим присутствием ее открытие. Неосторожно брошенная им фраза о приземистости здания, а также многочисленные нападки, которым подвергались архитекторы, привели к самоубийству ван дер Нюля и смерти от инфаркта Зикардсбурга.

Во время бомбардировок 1945г здание сильно пострадало: зрительный зал и сцена были полностью уничтожены, не поддавались восстановлению декорации и реквизит почти к 120 операм. Но сохранилась лестница с мраморными перилами, скульптуры, лоджия и фрески на потолке работы Морица фон Швинда (изображение различных сцен их Волшебной флейты ).

В 1953г было профинансировано восстановление оперы, это было доверено архитектору Эриху Больтенштайну. Вновь опера была открыта в 1955г оперой Людвига ван Бетховена Fidelio , дирижировал Карл Бём. Для бесчисленных поклонников, которые не смогли приобрести билеты, музыка передавалась через установленный динамик.